fautes

Les Témoins de Jéhovah...

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Quand des fautes sont commises

“Les Témoins de Jéhovah ne sont pas irréprochables ! Il y a des cas de fautes graves dans votre organisation.”

VOUS AVEZ probablement déjà entendu ce genre de réflexion. Et en effet, il existe des cas de fautes graves chez les Témoins de Jéhovah. Il serait irréaliste de le nier. Comme pour tout groupement, religieux ou non, les Témoins de Jéhovah n'échappent pas à cette règle : nous sommes tous imparfaits. Comme le dit si bien la Bible : “Tous [...] ont péché et n'atteignent pas à la gloire de Dieu.” (Romains 3:23.) Étaient inclus dans cette déclaration les chrétiens du premier siècle. Comment devrions-nous considérer ces fautes ?

La Bible ne cache pas les fautes graves
des serviteurs de Dieu

La Bible ne cache pas que les chrétiens sont sujets aux mêmes faiblesses que n'importe qui d'autre. Elle n'hésite pas non plus à dévoiler les manquements graves de certains des serviteurs de Dieu du passé. Jésus a même déclaré ce qui suit : “Qui fait trébucher un de ces petits qui ont foi en moi, il est plus avantageux pour lui de se voir suspendre autour du cou une de ces meules de moulin que font tourner les ânes et d'être englouti dans la grande et vaste mer. Malheur au monde à cause des obstacles qui font trébucher ! Il est, en effet, nécessaire que viennent les obstacles, mais malheur à l'homme par qui l'obstacle vient !” - Matthieu 18:6, 7.

La Parole de Dieu ne nie donc pas que les fautes de certains chrétiens puissent être des obstacles. Ce sont des choses qui arrivent fatalement. En revanche, elle donne des directives précises pour nous aider à ne pas tomber dans des fautes graves et pour garder la congrégation pure de toute souillure. Voyons comment les Témoins de Jéhovah s'efforcent d'appliquer les principes bibliques dans ce domaine. – 1 Corinthiens 6:9, 18; 1Pierre 1:14, 15 ; 1 Jean 2:1, 2.

Ce qui est fait au sein du peuple
de Jéhovah aujourd'hui

Si vous assistez aux réunions des Témoins de Jéhovah, vous vous apercevrez qu'ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour que des pratiques mauvaises, contraires aux enseignements bibliques, ne s'infiltrent pas dans la congrégation. Cette attitude leur vaut d'ailleurs le reproche d'être trop stricts ! Ils le font notamment en enseignant les lois et les principes justes de la Bible lors de leurs réunions hebdomadaires et dans leurs publications. Ils y attachent beaucoup d'importance. Ils ne mâchent pas leurs mots lorsqu'il s'agit de dénoncer une attitude grave contraire aux Écritures. De tels articles ont pour but d'avertir, mais aussi de discipliner fermement pour que de tels agissements ne s'installent pas. Ils restent néanmoins conscients que le libre arbitre de chacun leur interdit de diriger la vie privée de leurs compagnons dans la foi. – Voir 2Timothée 3:16. *

Cependant, la discipline est surtout appliquée de façon personnelle, après un temps de réflexion qui permet de connaître les tenants et les aboutissants de chaque affaire. Les anciens chargés d'intervenir et de mettre en place un “comité de discipline religieuse” en cas de faute grave, se doivent de tenir compte de tous les facteurs qui entrent en jeu. Ils veillent également à laisser les principes et les lois exposés dans la Bible guider leur réflexion et leur jugement pour que la décision finale soit en accord avec la parole de Dieu.

Parmi les facteurs à considérer figure l'attitude de la personne concernée. A-t-elle conscience de la gravité de son acte ? Si oui, s'est-elle sincèrement repentis, avec le vif désir de réformer sa conduite ? Il est évident qu'une personne qui n'exprime aucun repentir et s'endurcit dans son péché sera excommuniée, afin de préserver la pureté de la congrégation. En cela, les Témoins de Jéhovah suivent le modèle biblique. – 1 Corinthiens 5:1-5, 9-13.

Par contre, une personne qui manifeste un repentir sincère restera dans la congrégation. Là encore, il existe des précédents bibliques. Le plus marquant est celui de David, roi d'Israël, qui retrouva l'approbation de Dieu après avoir commit un adultère doublé d'un meurtre pour cacher son méfait. Son acte calculé méritait la mort, ni plus, ni moins. Mais son attitude humble, ses regrets profonds et son repentir sincère, par la suite, lui ont évité ce sort. Dieu accepta de lui pardonner, sans toutefois lui épargner les conséquences de sa conduite (2Samuel 11:2-15, 24; 12:1-18). Dans la congrégation primitive, un homme qui avait commit un acte incestueux avec la femme de son père, acte très grave s'il en est, avait été excommunié. Par la suite, cependant, il a été réintégré au sein de la congrégation, après s'être repentis. L'apôtre Paul exhorta même ses compagnons à “confirmer [leur] amour pour lui” (2Corinthiens 2:7, 8). Qu'auriez-vous fait en pareille circonstance ? Auriez-vous pensé que la congrégation chrétienne ne pouvait pas être celle qui avait l'approbation de Dieu ?

Ces exemples montrent que l'état d'esprit de la personne en pareille circonstance a beaucoup d'importance et qu'il faut en tenir compte (Proverbes 28:13). Garder au sein de la congrégation quelqu'un qui s'est repentis n'a rien de comparable avec le fait de garder dans une organisation religieuse une personne qui a l'habitude de pratiquer des actes condamnés par Dieu. Il faut aussi prendre en compte le fait que l'imperfection d'une seule personne ne peut remettre en question la fidélité de toute une organisation. Ce qui détermine notre jugement et celui de Dieu en matière de groupe religieux, c'est l'attitude de l'organisation dans son ensemble. Si celle-ci tolère l'impureté et la violation de la loi de Dieu, elle n'est ni pure, ni fidèle.

Cependant, il va de soi que la conduite individuelle a son importance, car elle peut jeter l'opprobre sur toute une organisation, même celle de Dieu. À cause du dérèglement de certains “chrétiens”, on parle “en mal de la voie de la vérité.” (2Pierre 2:2.) Il importe donc que chaque chrétien veille personnellement à son attitude s'il veut glorifier Dieu en toute chose. – 1Corinthiens 10:31 ; Matthieu 5:16.

Lorsqu'un Témoin de Jéhovah adopte une mauvaise conduite, cela peut choquer les personnes qui l'entourent, ce qui est tout à fait compréhensible. S'il persiste dans cette voie malgré les avertissements, cela choque également la congrégation à laquelle il appartient, et peine ses compagnons. Il arrive, malheureusement, tout comme au premier siècle, que certains ne mettent plus en pratique ce que la Bible enseigne. On ne le voit pas forcément au début. Ces personnes peuvent tromper les hommes un certain temps, mais pas Dieu. “Toutes choses sont nues et mises à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte” (Hébreux 4:13). Tôt ou tard, leur mauvaise conduite se révèle au grand jour. – Actes 5:3 ; Galates 6:7.

Les Témoins de Jéhovah font donc de vigoureux efforts pour préserver la pureté dans leurs congrégations. Ils ne se contentent pas de faire des sermons sans encourager chaque chrétien à rester purs, de façon non équivoque. Ils agissent différemment des autres mouvements religieux qui prêchent l'amour et la pureté, mais ne les pratiquent pas, et qui font peu d'efforts pour enseigner véritablement leurs ouailles à demeurer dans les voies de Dieu.

En tout cas, les accusations dont nous sommes l'objet ne sont pas cohérentes. Ceux qui nous reprochent de cacher des fautes graves sont ceux-là mêmes qui nous reprochent d'être trop stricts, voire puritains ! Cherchez l'erreur...

Communiqué du 18 janvier 2008

Liste des articles publiés depuis plus de 30 ans par les Témoins de Jéhovah sur la question des atteintes sexuelles sur mineurs.

* Par exemple, La Tour de Garde du 1er janvier 1997 contient un article aux pages 26-29 qui met en garde les chrétiens contre des pratiques sexuelles impures, notamment des actes choquants tels que les agressions sexuelles sur des enfants. Tout en montrant que des chrétiens s'étant rendus coupables de tels agissements peuvent être pardonnés s'ils se repentent sincèrement et abandonnent réellement ces pratiques, l'article aborde de façon très claire le point de vue de Dieu sur la question, ainsi que les conséquences inévitables qui en découlent. La congrégation ne cherchera pas à soustraire les coupables avérés à une peine de prison, par exemple. Les chrétiens sont donc avertis avec fermeté.

Voir aussi La Tour de Garde du 15 avril 1991, pages 22, 23 et du 1er août 1998, pages 15-17, § 15-19. Ces articles traitent de l'excommunication et montrent que les anciens ne cherchent pas à condamner les auteurs de péchés graves, mais à les amener à la repentance.

Les article suivants abordent la question des agressions sexuelles sur les enfants et montrent comment les protéger : Réveillez-vous! du 22 avril 1985, page 8 (encadré), du 8 octobre 1993, pages 5-14, et La Tour de Garde du 1er novembre 1995, pages 28, 29.