Faut-il avoir peur de l'apocalypse ?

Faut-il avoir peur de

l'apocalypse ?

"CATASTROPHE épouvantable, fin du monde." Telle est la définition du mot "apocalypse" que l'on trouve dans le dictionnaire Le Petit Larousse. Le mot "apocalypse" suscite dans l'esprit des gens toutes sortes de fantasmes et de peurs liées à la fin du monde. Certains mouvements sectaires y ont contribué par leur langage cataclysmique. Même dans la chrétienté, on a observé ce phénomène chez les catholiques du Moyen Âge. A l'approche de l'an 1000 et se basant sur l'interprétation de "saint" Augustin (354-430 de notre ère) - pour qui le Millénium avait commencé avec la naissance du Christ et s'achèverait avec le Jugement dernier - les craintes s'intensifièrent. Pareillement, qu'elle fut de nature religieuse ou strictement profane, les humains ont connu la crainte que l'an 2000, ou 2001, n'apporte une effroyable apocalypse.

Le livre de la Révélation, qui est appelé en général "Apocalypse", est le dernier livre de la Bible. Il parle de "la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant", ou Har-Maguédôn, qui marquera la destruction des méchants et sera suivie d'une période de mille ans (appelée parfois le Millénium) au cours de laquelle Satan sera jeté dans l'abîme et Christ jugera les humains (Révélation 16:14, 16 ; 20:1-4). Selon Révélation 1:1, 2, Dieu donna cette révélation à Jésus Christ, qui envoya son ange pour la présenter en "signes" à l'apôtre Jean. Il faut bien admettre que ces visions ont de quoi terrifier ! Nous en verrons plus loin quelques exemples. Mais cela veut-il dire que Dieu annonce la destruction totale du monde entier dans un scénario de terreur indescriptible ? Faut-il avoir peur de ce qu'annonce le livre de la Révélation ?

Voyons tout d'abord ce que signifie le mot "Apocalypse". Une claire compréhension de ce terme permettra déjà de relativiser les craintes qui peuvent en découler. Et il importe encore plus de savoir en quoi consiste le message renfermé dans ce livre, car il concerne tous les humains.

Signification du terme

"Apocalypse" vient d'un terme grec qui signifie "action de découvrir", ou "dévoilement". Qu'est-ce qui a été dévoilé, ou révélé, dans le livre de la Révélation ? Uniquement un message de malheur, présage d'une destruction qui ne laisserait aucun survivant ? Notez ce que l'historien Jean Delumeau, membre de l'Institut, a déclaré : "C'est un livre de consolation et d'espérance. On a fait une lecture dramatique de ce livre en focalisant l'attention sur les épisodes catastrophiques." C'est effectivement en délaissant le contexte qu'une mauvaise connaissance de ce livre a amené les gens à avoir une peur irréfléchie de cette prophétie. En fait, la Révélation annonce l'instauration d'un monde nouveau de paix et de justice. Cela n'est-il pas réjouissant ?

Mais pour cela, il est évident qu'il faut passer par la destruction de tout ce qui est cause de souffrances et de malheurs sur la terre. C'est ainsi qu'interviennent les visions de destruction du livre de la Révélation. Nous allons en énumérer quelques exemples. Ensuite, nous nous attarderons sur l'aspect positif de cette prophétie. La Bible ne dit-elle pas : "Heureux celui qui lit à haute voix et ceux qui entendent les paroles de cette prophétie, et qui observent les choses qui y sont écrites ; car le temps fixé est proche" ? Si cette prophétie peut rendre "heureux", c'est qu'elle n'a rien d'un message dénué d'espérance. Mais voyons ce que la Révélation peut nous apprendre. - Révélation 1:3.

L'aspect destruction

Révélation 2:26, 27 : "Et au vainqueur, à celui qui observe mes actions [celles de Jésus] jusqu'à la fin, je donnerai pouvoir sur les nations, et il fera paître les gens avec un bâton de fer, si bien qu'ils seront brisés comme des récipients d'argile, de même que moi j'ai reçu de mon Père."

Cette vision concerne ceux qui sont appelés à régner avec Christ dans le ciel et qui agiront à ses côtés lors de la destruction des nations rebelles à Har-Maguédôn. Cela implique évidemment une action violente de la part de Dieu. Ce passage ne fait que confirmer ce que la Bible annonce par ailleurs. - Psaume 2:8, 9 ; Proverbes 2:21, 22.

Révélation 7:1 : "Après cela j'ai vu quatre anges qui se tenaient debout aux quatre coins de la terre, retenant les quatre vents de la terre [pour la destruction]."

Révélation 16:17, 18 : "Et le septième [ange] a versé son bol sur l'air. Et il y a eu des éclairs et des voix et des tonnerres, et il y a eu un grand tremblement de terre tel qu'il n'y en a pas eu depuis que les hommes ont paru sur la terre, un tremblement de terre aussi important, aussi grand."

L'aspect bénédictions

Révélation 14:6 : "Et j'ai vu un autre ange qui volait au milieu du ciel, et il avait une bonne nouvelle éternelle pour l'annoncer comme un évangile à ceux qui habitent sur la terre."

Si cet ange annonce une bonne nouvelle, c'est que la Révélation ne contient pas qu'un message de destruction.

Révélation 21:2 : "J'ai vu aussi la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel, d'auprès de Dieu."

Cette ville sainte symbolise les dispositions prises par Dieu en vue d'apporter d'innombrables bénédictions aux humains. Cette vision n'a rien de cataclysmique !

Révélation 6:2 : "Et j'ai vu, et regardez ! un cheval blanc ; et celui qui était assis dessus avait un arc; et on lui a donné une couronne, et il est sorti en vainqueur et pour mener à terme sa victoire."

C'est la victoire du Christ qui est symbolisée ici, victoire sur l'injustice et la méchanceté qui caractérise le monde actuel. Voilà un aspect réjouissant de la Révélation. Nous n'avons assurément pas à craindre cette action si notre cœur est droit.

Révélation 20:12, 13 : "Et j'ai vu les morts, les grands et les petits, qui se tenaient debout devant le trône."

La Bible promet que le Créateur ramènera à la vie ceux qui dorment dans la mort. N'est-ce pas une promesse merveilleuse ? Quelle raison aurions-nous d'avoir peur d'une telle vision ?

Révélation 21:1, 3, 4 : "Et j'ai vu un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car l'ancien ciel et l'ancienne terre avaient disparu […]. Alors j'ai entendu une voix forte venant du trône dire : "Voyez ! La tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu." "

Enfin, la Bible promet le rétablissement d'un paradis sur la terre. Un examen approfondi du livre de la Révélation vous apprendra qu'il y aura des survivants à la destruction de ce système de chose méchant (Révélation 7:9-17). Le dessein de Dieu est que la terre soit peuplée d'humains parfaits et justes. Nulle trace de corruption ou de méchanceté ne restera, pour le bien de la race humaine. Cette promesse est-elle inquiétante ? - Psaume 37:9-11, 29.

Voilà qui montre que nous n'avons pas forcément à craindre l'Apocalypse telle qu'elle est décrite dans la Bible. Certes, y sont mentionnés des événements qui ont de quoi inquiéter ceux qui persistent dans une voie mauvaise, puisque le Créateur annonce la destruction des méchants. Mais pour ceux qui aiment la vérité et la justice, cette vision est l'annonce d'une grande délivrance maintenant proche. La Révélation a prédit des événements qui se déroulent sous nos yeux. Cette prophétie est à mettre en parallèle avec d'autres passages des Ecritures, notamment les prophéties concernant les derniers jours et la présence invisible du Christ en tant que roi investi du pouvoir (2Timothée 3:1-5 ; Matthieu 24:3-14 ; Marc 13:4-9 ; Luc 21:7-17 ; Révélation 6:1-8). Cela nous confirme que les prophéties bibliques sont dignes de foi et que nous pouvons nous appuyer sur elles pour connaître l'avenir de l'humanité.

Prêtons donc attention à la prophétie de la Révélation car, comme l'a dit l'apôtre Jean, nous serons heureux si nous le faisons. Si nous sommes attachés à la justice, nous n'aurons rien à craindre de l'Apocalypse !