ON POURRAIT comparer le mariage à un bateau. Pour être dirigé convenablement, on fait appel à un capitaine. Imaginez ce qui arriverait si deux capitaines se disputaient les commandes ! Pareillement, Dieu a établit une direction précise au sein de la famille, afin qu'elle soit convenablement "manoeuvrée", surtout pour être en mesure de résister aux intempéries. - 1 Corinthiens 11:3.

Pour que la situation soit harmonieuse, il est impératif que les deux conjoints assument leurs responsabilités respectives. Un mari attentif aux besoins de son épouse, humble, doux dans ses manières d'agir, respectant sa dignité et sa nature plus fragile, sera davantage apprécié. Il est plus facile pour une femme de se soumettre volontiers à son mari dans ces conditions. La Bible dit que l'homme doit aimer sa femme 'comme son propre corps' (Ephésiens 5:28). En effet, jamais personne n'a "haï sa propre chair" ! Un mari doit donc entourer sa femme de soins, comme il le fait pour lui-même. Collaborer avec un tel mari devient alors un réel plaisir. - 1 Pierre 3:7.

Pourquoi Dieu créa-t-il la femme ? Il donne lui-même la réponse : "Il n'est pas bon que l'homme reste seul. Je vais lui faire une aide qui lui corresponde." (Genèse 2:18). Loin de considérer la femme comme une esclave, Dieu la traite avec beaucoup d'égard et de respect. Il fait l'éloge de ses nombreuses qualités et capacités. La femme est une "aide" pour son mari et non un paillasson ! Sa soumission ne veut pas dire qu'elle n'a aucun droit, et qu'elle ne peut exprimer ses opinions, ses préférences ou ses choix. Elle est au contraire en mesure de prendre des initiatives pour le bien de son foyer. Et le mari peut en être fier. C'est souvent l'orgueil qui empêche les maris d'apprécier le travail de leur femme. Un homme humble n'étouffera pas ainsi son épouse. - Genèse 21:10 ; Proverbes 31:10-31 ; Ephésiens 5:22-33 ; 1 Pierre 3:7.

Une femme contribue à l'équilibre de son foyer en soutenant son mari, et c'est ce sens que prend le terme "soumission". Elle l'encourage à assumer ses responsabilités de chef de famille en ne le critiquant pas à chaque décision qu'il prend. Elle lui donne son appui et fait en sorte que les résultats de cette décision soient bons. Elle peut aussi lui apporter des conseils, ainsi qu'une aide complémentaire. Le mari devrait, dans ce cas, accepter avec humilité des idées peut-être différentes et ne pas hésiter à demander l'avis de son épouse. Il fait ainsi preuve de considération.

Pour une épouse chrétienne dont le mari ne partage pas les croyances, la soumission revêt un aspect particulier. Une attitude respectueuse et soumise fait honneur au christianisme. Elle évite que l'on "parle en mal de la vérité". - Tite 2:5 ; 1 Pierre 3:1, 2.