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LES FLAMMES de l'enfer pourraient-elles s'éteindre ? Impossible ! direz-vous peut-être. De fait, la croyance en un enfer de feu est un des piliers incontournables de la chrétienté depuis de nombreux siècles. Suivant les époques et les cultures, l'enfer a pris divers aspects. Tantôt le "double" du monde des vivants, tantôt 'monde lugubre, séjour des ombres', proche ou plus éloigné du monde des vivants, c'est finalement, sous l'influence du dualisme oriental, la représentation d'un enfer et d'un paradis radicalement séparés dans l'espace qui fut adoptée, après certaines hésitations, par le "christianisme". 1 C'est principalement dans les Apocalypses apocryphes (non canoniques), celle de Pierre (IIe siècle) et celle de Paul (IVe siècle), que sont décrites avec force détails les punitions et les tortures infligées aux pécheurs dans l'enfer. Dans l'Apocalypse de Pierre, "ceux-ci sont dévorés par des oiseaux, ou suspendus par la langue à des flammes, ou encore attachés à des roues de fer tournoyantes, etc." Dans celle de Paul, "le texte évoque d'énormes vers à deux têtes, longs de trois pieds, qui rongent les entrailles des condamnés, des roues brûlantes qui font mille tours par jour, des rasoirs chauffés à blanc, un gouffre pestilentiel dans lequel pourrissent ceux qui n'ont pas reçu le baptême, etc." Cette vision de l'enfer correspond-elle à la réalité ?

Dans cet article Signification des termes originaux L'homme riche et Lazare Que voulaient-ils dire? Les tourments éternels sont-ils compatibles avec la personnalité de Dieu ? Que symbolise le feu? Quelle est la punition du péché ? 1 - Encyclopédie Universalis.

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