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Comment apprendre à distinguer le bien et le mal ? Comment apprendre à discerner ce qui est bien et ce qui est mal ? Il faut éduquer notre conscience. Paul dit en effet que chacun d'entre nous possède une conscience. Même "les gens des nations qui n'ont pas la loi font naturellement les choses de la loi". Pour quelle raison ? Parce que "le contenu de la loi est écrit dans leur cœur". Leur "conscience témoigne avec eux" ; elle les 'accuse' ou bien elle les 'excuse' (Romains 2:14, 15). De fait, toutes les civilisations, tous les pays ont un code de loi précis qui condamne le mensonge, le vol, le meurtre, l'escroquerie, l'adultère, le viol, etc. Pourtant, pas un ne se laisse guider par la loi suprême de Dieu. C'est parce que "le contenu de la loi est écrit dans leur cœur". Dieu a implanté en chaque être humain une conscience qui nous dicte d'instinct ce qui est bien et ce qui est mal. Cependant, le risque existe de se laisser tromper et d'avoir une vision faussée du bien et du mal. Notre conscience ne reste un guide fiable que dans la mesure où elle est correctement éduquée. En raison de notre imperfection, nous sommes enclins à faire des choses que nous savons mauvaises. Nous pouvons en arriver à étouffer notre conscience ; pire, à la 'marquer au fer rouge' (1 Timothée 4:2). Qu'est-ce à dire ? Lorsque la peau est brûlée en profondeur, par exemple avec un fer rouge, les tissus se durcissent et deviennent insensibles ; ils ne transmettent plus la sensation de douleur qui incite à fuir un danger. Si nous prenons l'habitude de faire taire notre conscience lorsque nous sommes tentés de faire quelque chose de mal, nous l'endurcissons et la rendons insensible. Au début, nous entendons encore les signaux d'alarme, mais nous n'en tenons pas compte. Petit à petit, ces signaux s'estompent pour finalement disparaître. A ce moment-là, notre conscience ne nous tourmente plus quand nous faisons le mal. Elle n'est dès lors plus un guide sûr *. Cette idée ressort bien dans la Transcription moderne de la Bible de Kuen, qui rend ainsi ce passage : "[...] ces imposteurs dont la conscience est aussi insensible que si elle avait été cautérisée." Pour éduquer sa conscience il faut faire plus que s'emplir la tête d'une liste de règles et d'interdits. S'il est nécessaire de connaître les lois de Dieu et d'y obéir, il nous faut régler notre cœur sur la pensée de Dieu et discerner ce qui se cache derrière ses commandements, ce qu'ils impliquent et la raison pour laquelle il est bon de les suivre. Le fait de comprendre pourquoi une chose est mauvaise et pourquoi il est préférable de suivre les commandements de Dieu est indispensable pour pouvoir lutter efficacement contre la tentation de mal agir. De quelle aide disposons-nous pour éduquer notre conscience ? En premier lieu, nous disposons de la parole de Dieu, la Bible. Les Ecritures inspirées sont 'utiles pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice' (2 Timothée 3:16). Si nous faisons "usage" de la parole de Dieu par une étude régulière et approfondie, elle nous aidera à exercer nos "facultés de perception" de manière à distinguer le bien du mal (Hébreux 5:14). Cela nous aidera à concevoir de l'amour pour les choses que Dieu aime et du dégoût pour les choses qu'il déteste. - Psaume 97:10 ; 139:21. Efforçons-nous de dégager l'esprit et la substance de la vérité plutôt que les détails techniques. Le numéro du 1er septembre 1976 disait ceci : "Quand nous étudions les Ecritures, nous devons nous efforcer de discerner le sens de la justice, de l'amour et de la droiture que possède Jéhovah et implanter profondément ces qualités dans notre cœur, de sorte qu'elles existent en nous tout comme le besoin de manger et de respirer. Nous nous efforcerons aussi d'être de plus en plus conscients de notre responsabilité morale en acquérant un discernement très net du bien et du mal." Si notre amour pour les voies de Dieu grandit, la pratique de la justice et du bien deviendra pour nous aussi indispensable que 'manger et respirer' pour vivre. Il est donc possible d'apprendre à "distinguer et le bien et le mal". Telle une boussole, la parole de Dieu nous indique la bonne direction. Ecrivons la loi de Dieu sur notre cœur (voir Deutéronome 32:46). Ainsi, notre conscience restera un baromètre fiable qui nous tourmentera lorsque nous nous engagerons dans une mauvaise voie, certes, mais qui nous apportera un sentiment de satisfaction dans le cas où nous nous efforcerons d'agir dans la droiture. Tenons compte de ces signaux d'alarmes qui ont pour but de nous empêcher d'adopter une conduite que nous aurions à regretter par la suite.

Dans cet article Le rôle de la philosophie Ceux qui disent que "le bien est mal et que le mal est bien" Comment apprendre à distinguer le bien et le mal ? * Voir La Tour de Garde du 15 juillet 1975, pages 432-437 : “La voie de la conscience”, et le Réveillez-vous ! du 8 août 1979, pages 9-12 : “Le péché ? – mais qu'est-ce que c'est ?”.

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