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 et un mauvais maître." - PREFACE DE LA DAME AUX CAMELIAS, Alexandre Dumas fils. Alors que le matérialisme est la raison d'être de millions d'humains, la remarque d'une revue australienne est révélatrice : "Je ne me souviens pas d'une époque où les gens se plaignaient autant de leur sort. C'est paradoxal. On nous dit que l'Australie est en excellente santé sur le plan économique, que la vie n'a jamais été aussi facile, [...] et pourtant le pessimisme empoisonne toute la nation. Les hommes comme les femmes ont le sentiment qu'il leur manque quelque chose, mais ils sont incapables de dire quoi." - The Australian Women's Weekly. Comme le fait remarquer La Tour de Garde du 15 juin 2001, aux pages 3 et 5, "l'une des découvertes les plus surprenantes sur le comportement humain, c'est que l'accumulation d'argent et de biens n'entraîne pas forcément une augmentation équivalente en termes de satisfaction et de bonheur. De nombreux chercheurs ont constaté qu'une fois atteint un certain niveau de richesse le sentiment de bien-être n'est plus fonction de tout ce que l'on peut s'offrir. [...] L'argent a, certes, un pouvoir. Il permet d'acheter de belles maisons, des meubles stylés et des vêtements de marque. Il suscite parfois aussi l'admiration, la servilité ou la flatterie, faisant même apparaître quelques amis obligeants mais éphémères. Mais son pouvoir s'arrête à peu près là." Quelles sont les choses que l'argent ne permet pas d'acheter alors ? "L'affection d'un véritable ami, la paix de l'esprit, une marque de réconfort sincère à l'approche de la mort. Et pour ceux qui chérissent leurs relations avec le Créateur, l'argent n'est d'aucune utilité pour obtenir son approbation." L'argent ne peut non plus procurer la satisfaction qu'apportent des actifs spirituels, des objectifs qui ont un sens et des valeurs morales, de bons rapports avec notre entourage et l'absence de conflits ou de contraintes qui pourraient nous empêcher d'apprécier ce que nous avons. Le roi Salomon en a fait lui-même l'expérience. Il jouissait de tout ce que l'argent pouvait offrir à son époque : maisons, vignes, jardins, parcs, arbres fruitiers, piscines, serviteurs, bétail. Il a pu 'amasser pour lui de l'argent et de l'or, et des biens qui sont particuliers aux rois'. Il est devenu 'grand et s'est accru plus que quiconque était avant lui à Jérusalem' (Ecclésiaste 2:4-9). Et pourtant, quelle fut sa conclusion ? "Je me suis tourné vers toutes mes oeuvres qu'avaient faites mes mains et vers le dur travail auquel j'avais travaillé dur pour l'exécuter, et, voyez, tout était vanité et poursuite de vent, et il n'y avait rien d'avantageux sous le soleil." - Ecclésiaste 2:11. Il reconnaissait que placer sa confiance dans les biens matériels n'est pas la voie d'un bonheur durable (Ecclésiaste 5:12-15). En effet, rien n'est moins stable que la possession de biens matériels. Une faillite bancaire, l'inflation, une violente tempête suffisent pour réduire à néant des années de dur labeur. Actions et obligations peuvent perdre toute leur valeur du jour au lendemain en cas de krach boursier. Un emploi lucratif peut disparaître rapidement. "Les choses de valeurs du riche sont sa ville forte, et dans son imagination elles sont comme une muraille de protection." (Proverbes 18:11.) Il n'est donc pas sage de se croire en sécurité parce qu'on possède beaucoup d'argent. La mise en garde de Salomon à propos de la richesse est toujours d'actualité : "As-tu laissé tes yeux jeter un regard sur la richesse, alors qu'elle n'est rien ? Car vraiment elle se fait des ailes comme celles d'un aigle et s'envole vers les cieux." Oui, l'argent et les biens qu'il permet d'acquérir sont éphémères. - Proverbes 23:5. |
Dans cet article
  Dans l'un de ses ouvrages, l'écrivain grec Xénophon a inclus ce commentaire fait par un homme qui, après avoir connu la pauvreté, est devenu riche. |
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